Nutrición autótrofa y heterótrofa e influencia de las nuevas tecnologías

La nutrición es el proceso que nos permite obtener energía y mantenernos vivos, pero no todos los seres vivos se alimentan de la misma forma. Por lo tanto, podemos hablar de nutrición autótrofa y heterótrofa. En este texto vamos a examinar las diferencias entre ambos tipos de nutrición y cómo las nuevas tecnologías están influyendo en la nutrición.

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La nutrición autótrofa

Hay organismos, como las plantas, que son capaces de sintetizar todas las sustancias que necesitan para su metabolismo a partir de sustancias inorgánicas. Por lo tanto, no necesitan depender de otros seres vivos para su nutrición. Este tipo de nutrición se llama autótrofa. El proceso que utilizan los seres vivos autótrofos se conoce como fotosíntesis.

La fotosíntesis se lleva a cabo en dos etapas: en la primera, se produce una reacción luminosa en la que la luz es absorbida por los pigmentos (como la clorofila), y en la segunda, se produce una reacción en la oscuridad que ocurre en los cloroplastos y que reduce el dióxido de carbono a carbono orgánico.

La nutrición heterótrofa

Hay organismos que dependen de otros seres vivos para obtener la energía necesaria para su subsistencia. Estos organismos heterótrofos incorporan sustancias y las transforman en moléculas orgánicas sencillas a través de un proceso de nutrición. Los heterótrofos pueden ser consumidores, como los seres humanos, o descomponedores que se alimentan de animales en descomposición. La nutrición heterótrofa consta de varias etapas: ingestión, digestión, absorción, circulación, metabolismo y excreción.

Diferencias entre nutrición autótrofa y heterótrofa

La nutrición autótrofa y heterótrofa se diferencian de la siguiente manera:

• los autótrofos son productores, ya que producen su propio alimento, mientras que los heterótrofos son consumidores, que no producen lo que consumen.
• Los autótrofos realizan funciones anabólicas, mientras que los heterótrofos realizan funciones catabólicas.
• Los heterótrofos necesitan energía química, mientras que los autótrofos necesitan energía lumínica y química.
• Además, los autótrofos tienen células con cloroplastos que realizan la fotosíntesis, mientras que los heterótrofos no poseen células con cloroplastos.

Las nuevas tecnologías en la nutrición

Las nuevas tecnologías tienen un impacto significativo en la nutrición, como se ve en términos como alimentos transgénicos, nanotecnología y nutrigenómica. Los alimentos transgénicos son aquellos que han sido manipulados genéticamente, mientras que la nanotecnología permite manipular la materia a nivel molecular para modificar la composición, maduración o vida útil de un alimento. Por su parte, la nutrigenómica busca entender cómo los productos químicos que consumimos afectan nuestra salud a nivel molecular.