Alumni VIU | Matías Alonso: astronomía y astrofotografía para nunca dejar de aprender
Matías Alonso ha demostrado, con hechos, que no existe momento vital incompatible con seguir aprendiendo. A pesar de haber desarrollado su carrera profesional en el sector empresarial, la fascinación por los cielos nocturnos siempre fue una constante en su vida. Por ello, una vez retirado de su actividad profesional principal, decidió emprender un nuevo camino, guiado solo por la voluntad de aprender más sobre Astronomía y profundizar de forma más profesional en la observación y fotografía de objetos celestes. Con este fin se matriculó en el Experto Universitario en Astronomía Observacional de VIU, una formación que le sirvió para perfeccionar las habilidades que había desarrollado de forma autodidacta, pero sobre todo para dar un paso más allá y adquirir nuevas herramientas y conocimientos que le permitieron llevar su práctica a un nuevo nivel.
Tan fructífera ha sido su dedicación a la astrofotografía que acaba de publicar un espectacular libro titulado, Un Paseo por el Universo, un libro que, en total consonancia con su motivación, ha puesto a la venta sin ánimo de lucro, con el único fin de compartir la belleza del universo con la mayor cantidad de personas posible. El libro además, está prologado por la Dra. Elisa Nespoli, directora de la titulación cursada por Alonso.
Para conocer más sobre su historia, nos pusimos en contacto con Matías y le realizamos la siguiente entrevista.
Fotografías de 'Un paseo por el Universo'
¿Nos puedes contar un poco sobre ti?
Mi nombre es Matías Alonso, nacido en 1963, casado y con tres hijos. Soy Licenciado en CC. EE. y Empresariales por la Universidad de Deusto. He desempeñado varios cargos ejecutivos en una de las principales multinacionales de consultoría. En 2019 me retiré de mi actividad profesional principal, aunque mantengo actualmente posiciones como miembro en consejos de empresa y universidad. Adicionalmente soy promotor industrial de energías renovables.
El mar y la astronomía siempre han estado presentes en mis aficiones. Soy capitán de yate, y navego a vela más de 3.000 millas náuticas anuales. Entre otros retos he cruzado el Golfo de Vizcaya y el Canal de la Mancha con temporales de fuerza 9. En cuanto a la astronomía, he realizado cursos de postgrado en la Universidad Internacional de Valencia, y tengo el título de Experto en Astronomía Observacional.
¿Cómo surge en ti el interés por la astronomía?
Desde niño me ha apasionado la naturaleza y especialmente observar el cielo estrellado, intentando dibujar “virtualmente” las diferentes constelaciones. La primera vez que pude ver la Vía Láctea fue muy emocionante.
Empecé con esta afición más en serio hace más de 20 años con un telescopio catadióptrico de 8 pulgadas. Tras varios años recorriendo varios lugares con mi telescopio, decidí construir un observatorio de cúpula de 3m de diámetro. Cambié el telescopio por uno de 12 pulgadas y posteriormente por mi actual telescopio, hace ya unos 15 años, un refractor apocromático Takahashi TOA 150 con una montura ecuatorial EM-400 más enfocado a la astrofotografía de cielo profundo.
Siempre me ha gustado la fotografía de naturaleza y la aplicación de la fotografía a la astronomía es algo muy especial con resultados muy espectaculares.
En marzo del 2021 realicé la automatización del observatorio. La posibilidad de gestionar de forma remota todos los equipos ha supuesto un gran salto para facilitar el estudio del cielo profundo a través de la astrofotografía. El observatorio lo he bautizado como “Tesla Mountain Observatory”, tomando el nombre de la montaña donde se ubica.
Tesla Mountain Observatory” de Matías Alonso
Has publicado un libro de astrofotografía ¿Cómo surgió la idea de crearlo y como fue el proceso?
El libro, Un Paseo por el Universo, ya está publicado. Es el resultado de 18 meses de trabajo.
Desde que puedo gestionar de forma remota el observatorio he podido dedicar muchas sesiones de astrofotografía del cielo profundo desarrollando una base de datos muy amplia de imágenes espectaculares realizadas con diferentes filtros. Estas imágenes han requerido de un trabajo posterior, intenso, pero gratificante, de calibración, integración y procesado.
Una vez obtenidas las imágenes con la calidad adecuada, comencé a realizar un álbum clasificado por estaciones del año de las imágenes más relevantes. El siguiente paso fue añadir una explicación a cada una las fotografías, desde el punto vista técnico y científico. En definitiva, había elaborado un libro sin ser éste el objetivo inicial.
Fotografía de 'Un Paseo por el Universo'
¿Nos puedes contar un poco sobre el libro y que buscas a través de él?
Un Paseo por el Universo es una guía para los amantes de la astronomía, y especialmente de la astrofotografía, de objetos de cielo profundo que se pueden observar y fotografiar con equipos aficionados.
Se han seleccionado 120 fotografías (nebulosas, galaxias y cúmulos de estrellas) más espectaculares del Universo, lo cual puede ser muy subjetivo considerando la infinidad de maravillas que podemos encontrar en nuestro Universo. No obstante, creo que sí se puede afirmar que se expone una muestra muy relevante de las imágenes más populares del cielo profundo.
El libro se ha estructurado de acuerdo con el cielo observado en cada una de las estaciones del año, desde el hemisferio norte, lo cual puede resultar interesante para los aficionados. Asimismo, se incluye un capítulo específico para objetos celestes observados desde latitudes del hemisferio sur, para lo cual he utilizado los servicios de un observatorio en Chile.
El aficionado podrá contemplar las bellezas de nuestro Universo en imágenes y comprobar las características técnicas de cada una de las fotografías (telescopio, cámara y filtros utilizados, tiempo de exposición). En general se han utilizado tiempos de exposición relativamente modestos para esta disciplina, así como métodos de procesamiento relativamente sencillos. También incluyo una descripción del objeto observado incluyendo datos como la constelación donde se ubica, composición, magnitud, distancia así como otra información que pueda resultar de interés.
En el anexo se indican las coordenadas celestes de cada uno de los objetos incluidos en este libro, las características técnicas del equipo empleado y unas notas sobre el procedimiento utilizado, desde la planificación de sesiones pasando por la captura y posterior procesamiento de las imágenes. La mayoría de las fotografías de este libro son originales, realizadas desde mi observatorio, Tesla Mountain. El libro lo publico con el objetivo de divulgación y sin ánimo de lucro.
Fotografía de 'Un Paseo por el Universo'
¿Por qué elegiste estudiar en la Universidad Internacional de Valencia?
He leído mucho sobre Astronomía, pero quería dar un salto en conocimiento y decidí hacer un máster en astrofísica. Tras varias investigaciones decidí optar por la Universidad Internacional de Valencia básicamente por tres razones: 1) Tenían en su programa un Máster de Astronomía y Astrofísica, 2) las referencias sobre el máster y el claustro era muy positivas y 3) Ofrecían la flexibilidad que necesitaba, se podía hacer on-line con unas sesiones por videoconferencia en horario muy conveniente.
La sorpresa fue cuando me dijeron que, por mi formación, que no era estrictamente científica, (física, ingeniería, matemáticas.) no era recomendable que hiciera ese master. La buena noticia fue que ese año, en el 2020, acababan de inaugurar la primera edición del curso Experto en Astronomía Observacional. Tanto el programa de asignaturas como el claustro se parecía mucho al Máster, pero sin las fórmulas y la necesidad de realizar desarrollos complejos. Era justo lo que estaba buscando.
¿Cómo ha sido la experiencia de estudiar en VIU?
La experiencia ha sido muy positiva. Muy recomendable para cualquier aficionado a la astronomía que quiera dar como yo un salto “más profesional” en conocimiento. Sin duda me ha abierto un nuevo mundo. He seguido comprando libros de astronomía y revistas especializadas que sigo con interés gracias a la base de conocimiento que me ha dado este curso.
Fotografía de 'Un Paseo por el Universo'
¿Qué es lo que más destacarías del título y de la Universidad?
El claustro de profesores es excelente, la mayoría doctores en astrofísica, personas de gran valía y apasionados en lo que hacen. Asimismo, son amenos y accesibles. El programa es muy amplio abarcando todas las áreas de astronomía fundamental.
También quiero destacar el adecuado balance de teoría y casos prácticos, incluyendo sesiones remotas de observación y de astrofotografía en el observatorio OAO (Observatorio de Aras de los Olmos).
Sin duda, estudiar el curso de Experto en Astronomía Observacional ha sido una extraordinaria experiencia.
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