Astrofotografía: cuando el arte y la astronomía se unen

¿Qué es la astrofotografía?

La astrofotografía es una combinación de fotografía y astronomía amateur dedicada a la captación de imágenes de los cuerpos celestiales de todo tipo, desde estrellas y planetas, a cometas y asteroides.

La astrofotografía presenta una serie de ventajas con respecto a la observación directa del cielo, ya que el uso de cámaras fotográficas y de diferentes técnicas permite conseguir imágenes mucho más concisas y definidas que las que se pueden conseguir con la simple observación directa. En este sentido, es importante entender que se trata de imágenes con una precisión mucho mayor y que, además, el uso de cámaras fotográficas permite la captación de radiaciones fuera del espectro de luz visible (la que percibe el ojo humano a simple vista). Esto permite obtener fotografías bien definidas mediante otro tipo de luz, como la infrarroja y la ultravioleta, lo que permite observar ciertos aspectos de los objetos espaciales que pasarían completamente inadvertidos si se observasen a simple vista.

Tipos de astrofotografía:

A la hora de fotografiar y estudiar el universo, nos vamos a encontrar con una variedad bastante amplia tanto de equipos como de técnicas para conseguir obtener este tipo de imágenes características de la astrofotografía. Algunas de las más comunes son las siguientes:

• Star trail:

Quizás, se trata de la técnica más común, ya que se puede realizar con casi todo tipo de cámaras si están montadas sobre un trípode. Son conocidas por ser las imágenes en las que las estrellas aparecen dejando un rastro en el cielo, por lo que aparecen en forma de líneas curvas en lugar de puntos concretos en el firmamento. Se trata de un tipo de fotografía bastante llamativa y que, además, permite observar perfectamente el recorrido de las estrellas en el cielo con respecto a la posición del observador en desde la Tierra.

• Fotografía con seguimiento:

Se trata de una técnica que requiere tanto precisión como paciencia. Este tipo de fotografías se consiguen haciendo uso de telescopios computerizados, por lo que requiere un equipo algo más sofisticado, aunque también se pueden conseguir mediante monturas motorizadas. En este tipo de técnica, es fundamental contar con la montura ecuatorial perfectamente alineada, ya que, de lo contrario, las estrellas aparecerán con el aspecto lineal propio de la técnica star trail ya mencionada.

• Fotografías lunares y planetarias:

Este tipo de fotografías se pueden conseguir con casi todas las cámaras de un buen rango. Las imágenes se pueden captar de forma directa, especialmente en el caso de la luna, o mediante proyección ocular de un telescopio común. Se trata de la técnica que más fotógrafos han practicado, ya que suele ser el inicio en el mundo de la astrofotografía.

• Técnica de stacking:

Esta técnica se usa tanto a la hora de realizar fotografía planetaria como lunar o de gran campo y cielo profundo. Se trata de una técnica que en la teoría es sencilla, pero que requiere de paciencia y trabajo. Gracias a esta técnica se va a obtener un vídeo de duración determinada, aunque generalmente suelen ser cortos. Para ello lo que se hará es programar una cámara o telescopio computerizado para que siga un objeto espacial durante un determinado período de tiempo. Después, el vídeo se editará seleccionado los frames de mayor calidad y resolución, y descartando el resto. El resultado es un vídeo más corto que el original en el que los detalles del objeto observado destacan debido precisamente a esta selección discriminada de frames a la hora de la edición.