Hardening de sistemas: ¿Cuál es su incidencia?

El hardening es un concepto común en el ámbito de la ciberseguridad. Pero ¿qué significa y para qué sirve? ¿Existen diferentes clases de hardening? Estas y otras cuestiones requieren de una profundización análoga a la relevancia de este concepto. Te contamos los pormenores del endurecimiento de sistemas y servidores.

1. ¿Qué significa el endurecimiento de los sistemas?
2. ¿Por qué es relevante el hardening de sistemas?
3. ¿Qué tipos de hardening existen?
4. ¿Qué servicios y soluciones de robustecimiento son más útiles? 

¿Qué significa el endurecimiento de los sistemas?

En primer lugar, debemos señalar que podemos referirnos a dos tipos de sistemas. Por una parte, a un sistema informático general; es decir, a una infraestructura informática completa. Por otra, a un sistema operativo (SO), que constituye una parte del concepto anterior . El SO, igual que el servidor, es un componente de un sistema informático. Tanto el SO como el servidor resultan susceptibles de la aplicación de hardenings específicos.

El endurecimiento de los sistemas consiste en analizar los riesgos de una infraestructura informática para minimizar su superficie de vulnerabilidad. Primero, se detectan las brechas y los fallos que los ciberdelincuentes podrían explorar.

Posteriormente, se pone en práctica una serie de medidas cuya finalidad es asegurar esta infraestructura.

¿Por qué es relevante el hardening de sistemas?

El robustecimiento de los sistemas informáticos es una medida preventiva imprescindible. Los ciberdelincuentes han perfeccionado sus tácticas para entrar en los sistemas informáticos, en paralelo a la transformación digital que están experimentando nuestras sociedades. Cada vez hay más datos de alto valor alojados en infraestructuras digitales. Según el Word Economic Forum, las ciberamenazas suponen uno de los diez mayores riesgos.   

Esta digitalización es aprovechada por los hackers para lucrarse. Disponen de herramientas digitales sofisticadas y manejan técnicas de ingeniería social efectivas para engañar, tanto a los sistemas como a quienes los manejan.   

La información albergada en las infraestructuras informáticas, asimismo, contiene datos sensibles. Son datos sensibles desde una perspectiva personal. Por consiguiente, están protegidos por diversas leyes. En nuestro país destacamos la Ley Orgánica de Protección de Datos Personales y garantía de los derechos digitales (LOPDGDD).   

En la línea de estas normativas, el hardening no es solo una medida preventiva, sino que se convierte en una obligación. Es lo que se desprende de la aplicación de la norma internacional ISO/IEC 27001. Asimismo, la directiva comunitaria Network and Information Systems (NIS2) específica determinadas técnicas de bastionado de sistemas. 

El hardening de sistemas está en constante revisión. Si bien el primer endurecimiento de la infraestructura resulta el más relevante, no finaliza con él su necesidad. Las ciberamenazas son constantes y requieren de una permanente comprobación de sus vulnerabilidades.   

En consecuencia, la implementación de la política de seguridad de una organización debe ir acompañada de una gran inversión. No solo resulta necesaria en profesionales que se encarguen del robustecimiento de los sistemas. También es fundamental en software que facilite la detección y la neutralización permanentes de las amenazas.   

Esta inversión debe ser sostenida en el tiempo y centrarse en la formación constante de la plantilla frente a la ciberdelincuencia. No basta con dotar de medios a un departamento de ciberseguridad o externalizarlo. Es clave también cerrar las brechas de seguridad relacionadas con los empleados.

Una justificación común de las operaciones de hardening radica en las configuraciones de los fabricantes, orientadas básicamente a la funcionalidad y no a la seguridad. Por lo tanto, es recomendable reconfigurar los sistemas para habilitar las opciones de seguridad más rigurosas.   

 

¿Qué tipos de hardening existen?

Una infraestructura digital cuenta con diversos componentes. Los ciberataques suelen enfocarse en el SO, que es el más relevante. No obstante, hay más elementos en los que los hackers pueden focalizar su atención para infiltrarse y robar información.Los más relevantes son el hardening de servidores y el hardening de SO.

¿Qué es el hardening de servidores?

Los protocolos para software, hardware y firmware son determinantes en el alojamiento de datos. Este robustecimiento de los servidores, por otro lado, se materializa en diferentes acciones. Por ejemplo:

• Deshabilitación de los puertos USB en el encendido del sistema.
• Actualización regular del software del servidor.
• Creación de contraseñas de acceso más seguras.
• Alojamiento de todos los servidores en un centro de datos seguro.
• Fortalecimiento del servidor antes de su conexión a Internet o redes externas.
• Limitación de los derechos de acceso.

¿En qué consiste el hardening de SO?

Se trata del hardening más relevante, puesto que el SO es el punto de entrada preferido de los ciberdelincuentes. Cuando se opta por robustecer el SO, debe hacerse coordinadamente con todos los dispositivos que forman parte de una red. Un ejemplo sería la combinación de un ordenador y un teléfono inteligente. Destacamos algunas medidas para fortalecer los servidores:

• Eliminación de los controladores, las bibliotecas, los servicios y el software innecesarios.
• Localización temprana de parches para eventuales fallos del sistema.
• Actualización regular del sistema.
• Utilización de herramientas que automaticen las dos anteriores medidas.
• Cifrado del almacenamiento local.
• Refuerzo de los permisos para registrarse.

¿Qué otros hardenings se pueden poner en práctica?

El resto de la estructura digital también es susceptible de ser atacada por los hackers. Por lo tanto, no se puede descuidar la protección que le brinda el endurecimiento de otros componentes:

• Red. Detecta y corrige las brechas en la conexión interservidores, los canales y las configuraciones de los dispositivos. Existen algunas soluciones que se han revelado, en este aspecto, muy prácticas. Algunas soluciones prácticas incluyen cortafuegos (firewalls), sistemas de detección de intrusos y cifrado del tráfico en la red.
• Aplicaciones. Se trata de un robustecimiento de las apps de software. Se focaliza en proteger los programas instalados en el ordenador, como los navegadores, los procesadores de texto y las hojas de cálculo. La reescritura o la actualización de los códigos de una app son decisiones típicas para implementar este endurecimiento.
• Base de datos. Implica la protección de las bases de datos y sus sistemas de gestión, abarcando el almacenamiento de datos y el software utilizado para ello. 

¿Qué servicios y soluciones de robustecimiento son más útiles?

Además de las prácticas específicas mencionadas, existen otras que no se circunscriben a superficies específicas.   

La auditoría, consiste en evaluar exhaustivamente los sistemas para detectar dónde son vulnerables o débiles. Las auditorías deben llevarse a cabo periódicamente para poder actualizar la protección de los sistemas informáticos.   

Las medidas de seguridad que se implementan, por otra parte, deben personalizarse. No basta con aplicar criterios estandarizados de robustecimiento de sistemas. Han de adaptarse a las singularidades de la estructura informática del usuario o de la organización.   

Uno de los factores que debes tener en consideración es la migración de datos. Este proceso es especialmente sensible y requiere controles de seguridad previos tanto en el origen como en el destino de los datos.    

En el marco de la evolución de las amenazas, no es suficiente con implementar las medidas anteriores. La monitorización respecto a los peligros de intrusión y las vulnerabilidades tiene que ser permanente. Unas consecuencias de estas precauciones son el diseño y la puesta en práctica de protocolos frente a las amenazas.   

Estos protocolos son tanto preventivos como reactivos. De su buena concreción depende no solo el bloqueo de las amenazas más habituales. También depende de ella que, si una se adentra en el sistema, sea repelida con la máxima rapidez. De esta manera, la brecha de seguridad se cerrará con urgencia y se minimizarán los eventuales daños que haya podido ocasionar.   

Estas soluciones se completan mediante una inversión en herramientas de seguridad. Firewalls, antimalware, antivirus, gestores de parches de seguridad. Además, es fundamental promover el reciclaje continuo de conocimientos en ciberseguridad para el personal.

¿Por qué estudiar ciberseguridad?

Estudiar ciberseguridad es una decisión inteligente para detener las amenazas en los sistemas informáticos. Cursar un máster en ciberseguridad te proporcionará los conocimientos y las prácticas adecuados para aislar tus sistemas de los peligros. El contenido de este posgrado, por supuesto, incluye el hardening. Puedes complementar estos estudios con los de big data y ciencia de datos. Revisa nuestra oferta académica.   

En definitiva, el hardening es un conjunto de acciones indispensables para fortalecer la defensa de una infraestructura informática. Aplicar sus medidas limita las superficies de vulnerabilidad, lo que comporta una experiencia de usuario más segura.