Características técnicas y ventajas de las red LTE 4G

Antes de que la red 5G sea la más utilizada, nos queda aprovechar las virtudes de la 4G. Sin embargo, la LTE se sigue presentando como tecnología de cuarta generación y como alternativa fiable. Te contamos todos sus secretos para que descubras por qué puede ser la clave para la conectividad móvil.

¿Qué es LTE?

Posiblemente, ya te estés preguntando «¿LTE qué es?». Sus siglas aluden a long term evolution. Fue la asociación 3GPP, que también creó y desarrolló las redes GSM y UMTS, quien se encargó de diseñarla. Se caracteriza por:

• Incluir una interfaz de radio como elemento físico.
• Superar a la red 3G o UMTS y a la 2G o GSM.
• Tener una capacidad de transferencia que alcanza los 300 Mbps con facilidad. Ello permite que puedas descargarte un archivo a un dispositivo móvil en apenas unos segundos.

Los motivos para su creación fueron varios. Los usuarios buscaban una conexión más rápida y los operadores buscaban la reducción de los costes. Finalmente, había que garantizar la continuidad de la red 3G con un sistema más fiable que WiMAX.

Así, se consiguió un protocolo de apertura que facilita el despliegue económico para cada operador. El uso del espectro radioeléctrico es más compatible y flexible. El estándar 3G llegó a su límite y el desarrollo de la nueva tecnología fue todo un acierto. Una vez sabes LTE qué significa, comentamos ya las diferencias que tiene con otras redes.

¿Es lo mismo 4G y LTE?

No, varios expertos en comunicaciones comentan que no se puede considerar una red 4G como tal. Te contamos la evolución de las redes móviles para que te sea más fácil entenderlo:

• La red UMTS o 3G se creó en 2001.
• Seis años más tarde, se creó la red HSPA o 3,5G con una velocidad de 14,4 Mbps.
• La red LTE alcanzó desde sus inicios 325 Mbps.
• La red LTE-Advanced llegó a los 1000 Mbps.

Aun así, las evaluaciones realizadas consideran estas dos últimas opciones como red 3,9G. Al parecer, sus características no cumplen totalmente con el estándar 4G. Iglesias reconoce en su estudio que la red LTE Advanced sí sería 4G. Te ponemos unos ejemplos para que conozcas mejor las características de cada red:

• Imagina que vas a descargar un archivo de 1GB.
• Un dispositivo LTE tardará unos 30 segundos.
• Un terminal con la red 4G terminará la descarga en unos 7 segundos.

Sin embargo, ambas tecnologías conviven confirmando así que la 4G LTE es la base de la 5G. De hecho, la red LTE Advanced Pro fue la que aportó una estructura sobre la que se fue construyendo la 5G. Es el caso de MIMO (la capacidad de emplear varias antenas para enviar y recibir información más rápidamente). Lo mismo sucede con las CA o portadoras para combinar las distintas bandas de espectro distinto de forma más segura y rápida. Las aportaciones de la red 5G son:

• El empleo de 5G-NR, una nueva radio.
• La creación de la infraestructura 5G-gNB.
• El uso de un espectro distinto denominado 5G mmWave.
• La alta velocidad va de la mano de la baja latencia y de la conexión a más dispositivos por cada área.

¿Es 4G LTE mejor que 5G?

Tras comentar las características de la red 4G LTE, es necesario realizar una comparativa de esta con la red 5G. Son varios los aspectos que hay que valorar:

• La diferencia de velocidad entre la red de 4G y la de 5G es considerable. Todas las aplicaciones que necesiten un tiempo de respuesta más rápido se beneficiarán de esta última tecnología.
• La latencia es menor en la red 5G, lo que facilita conseguir objetivos como manejar de forma remota cualquier máquina. Al mismo tiempo, permite el empleo de la realidad aumentada y la trasmisión en vídeo en formato 4K.
• La red 5G facilita el uso de aplicaciones para sectores como la logística, la empresa o la medicina. Al mismo tiempo, se adapta totalmente a los requisitos de IoT.
• La red 5G es más segura para todas las partes implicadas en una transacción comercial.

Ahora bien, la red LTE tiene asegurada su existencia, como mínimo, hasta 2027 (año de implantación total de la 5G). No podemos obviar que se trata de una opción que ofrece un óptimo rendimiento y que su futuro sigue siendo prometedor. No en vano, los técnicos la consideran esencial para cubrir las carencias que tiene en la actualidad la red 5G.

¿Cuáles son las ventajas de la LTE?

La supervivencia de la red se debe, principalmente, a los múltiples beneficios que ahora te describimos detalladamente:

• El uso de una señal de radio económica. Los 100 Mbps que alcanza son más que suficientes para aplicaciones de radio básicas. El uso de las frecuencias más bajas de la red LTE garantiza la rentabilidad de varios productos.
• Una cobertura amplia del IoT. La disponibilidad de la LTE es total en todos los países del mundo. El despliegue inalámbrico de IoT exige un acceso a la red con un precio módico. Así, cualquier aplicación resulta más rentable.
• La calidad de la señal de vídeo móvil. La red 3G exigía el almacenamiento en búfer y baja resolución. La LTE tiene un rendimiento superior que ha influido directamente en la transmisión de vídeos entre dispositivos móviles.
• Su empleo en un entorno didáctico o profesional es sinónimo de calidad de imagen y sonido.

La tecnología VoLTE

Mención aparte nos merece la tecnología VoLTE, encargada de realizar llamadas telefónicas de voz utilizando la red que le da nombre. El resultado es una llamada con más calidad de sonido y con un establecimiento más rápido. Además, la optimización del ancho de banda ha conseguido que sea más fácil realizar llamadas sin consumir datos. Sus ventajas son:

• Los datos de voz se envían por la red como datos y no a través de la conmutación de circuitos, como sucede con las llamadas de voz.
• Solo necesitas utilizar un dispositivo compatible con la red para disfrutar de esta alternativa.
• El objetivo es poder llamar desde cualquier punto sin necesidad de depender de un repetidor cercano.
• Solo tienes que activar esta alternativa en tu teléfono para disfrutar de ella.

¿En qué se diferencia la red LTE del wifi?

Es frecuente que, como usuarios, cambiemos de una red a otra de forma automática. De hecho, basta con activar los datos móviles en tu dispositivo para que cuando no hay wifi sigas con conexión. Las diferencias son:

• El wifi se conecta siempre a través de un rúter que tiene un alcance máximo de 100 metros.
• La red LTE está siempre conectada y no tiene límite de metros.

¿Cuál es el futuro de la red 4G LTE?

No debemos olvidar que algunas características del 5G no están disponibles y tampoco serán exigidas por las aplicaciones existentes en la actualidad. La latencia y el ancho de banda actuales son suficientes para disfrutar de una excelente experiencia de uso. La actualización a las redes 5G será progresiva, pero la creación de las redes LTE de uso privada con tecnología CBRS es un modelo intermedio de gran utilidad.

Que la red que comentamos y la 5G compartan el mismo espectro es esencial para la supervivencia de la primera. De hecho, cuando los dispositivos 5G se encuentran en una zona sin cobertura específica, la conexión se conmuta a 4G. Por lo tanto, podemos concluir que hasta una fecha cercana a 2030, aproximadamente, no se producirá el cambio total hacia la red 5G.

¿Cómo te afecta el cambio de LTE a 5G?

Es posible que no tengas claro por qué necesitas más de 50 Mbps que ofrece la red LTE para ver un vídeo 4K. Concluimos que, si no tienes problemas de cobertura, tu teléfono funcionará correctamente y verás cualquier contenido con la máxima calidad. Es decir, si tu teléfono 4G con LTE funciona bien, no es probable que pienses en cambiarlo por uno con acceso a la red 5G.

No obstante, has de tener en cuenta que, en un futuro, la menor latencia y la velocidad más alta incidirán, directamente, en la usabilidad de tu teléfono. Todo dependerá de cómo y de para qué lo utilices, pero es cuestión de tiempo que termines por comprarte un dispositivo con acceso a 5G. Hoy en día, los de gama alta ya son totalmente compatibles con la próxima evolución de las redes inalámbricas.

Lo que no se puede obviar es que las redes 5G terminarán completando la cobertura de las actuales y de 4G. La unión de todas las opciones potenciará la conexión en cualquier punto en el que nos encontremos. Esperamos haberte aclarado todo lo relativo a la red LTE y también a la 5G. De ti depende elegir la alternativa más adecuada y cómo quieres enviar tus datos o llamar a partir de ahora. No dudes en revisar tu teléfono para ver si es compatible o no con una opción de futuro que ha llegado para quedarse. Aprovecha el rendimiento de tu teléfono al máximo y conseguirás tanto ahorrar como mantener una conexión más fluida con tus contactos o clientes dependiendo de tu caso particular.