El aprendizaje situado: una formación basada y orientada al contexto social

La pedagogía está siempre buscando nuevas formas de enseñanza. Son muchos los expertos que, como el profesor Ismael Sanz en La situación de la educación española y propuestas para mejorarla, lo demandan. De esta inquietud, nace el aprendizaje situado, que se basa, justamente, en el contexto sociocultural donde se desarrolla. A continuación, te explicamos en qué consiste este método docente ya usado en España.

¿Qué es el aprendizaje situado?

Este modelo de aprendizaje tiene como referente principal la Teoría Sociocultural de Lev Vygotsky. En ella, este psicólogo ruso de principios del siglo XX destacaba la importancia del entorno social y de la colaboración en la adquisición de cultura.

Posteriormente, Jean Lave expuso su tesis del aprendizaje situado o localizado. En líneas generales, esta señala que aprender depende de la actividad, del contexto y de la cultura en que se produce. Por ejemplo, se da una enseñanza localizada cuando los alumnos aprenden sobre verduras en un huerto y no leyendo libros.

A la vista de todo esto, ya habrás deducido en qué consiste el aprendizaje situado. Se trata de un método docente que se basa en una situación real y concreta y tiene como objetivo que los alumnos sean capaces de resolver problemas en situaciones cotidianas. Por tanto, el contexto social en que se da es un componente clave para que los estudiantes adquieran habilidades y competencias. Pero también lo es la cooperación y el trabajo en equipo, así como el uso de métodos analíticos en colaboración.

Características del aprendizaje situado

De acuerdo con todo lo expuesto, las principales características de esta forma de aprender son las siguientes:

• El aprendizaje es social. Se produce en función de la cultura en que se desarrolla y de la situación que se plantea. Pero, además, se enriquece con prácticas junto a otros y con los recursos que se comparten. En este punto inciden, especialmente, analistas como Carola Arrué y Nora Elichiry.
• El aprendizaje es contextual. De igual modo, aprender está influido por el entorno, la cultura y la actividad en que se desarrolla.
• La enseñanza debe basarse en prácticas auténticas. La mejor forma de aprender se cimenta en actividades sociales y compartidas por los estudiantes.
• El papel de padres y profesores es ser guías del proceso y ayudar al hijo y estudiante a crear las soluciones adecuadas a las situaciones que se plantean.

Etapas del aprendizaje situado

Las características mencionadas son fundamentales para implementar un buen aprendizaje situado o localizado. Sin embargo, para que este sea efectivo, además tiene que desarrollarse en varias fases o etapas. Las más importantes son señaladas por Yesenia Chávez Vázquez en su trabajo Estrategia del aprendizaje situado bajo el modelo de educación constructivista. Se basa, para ello, en un artículo de Hernández y Díaz y estas fases son las siguientes:

1. Partir de la realidad. Debe relacionarse el contenido que se quiere enseñar con la vida cotidiana y las experiencias del alumno.
2. Análisis de reflexión. En esta segunda etapa, el estudiante debe leer acerca del tema propuesto y formarse en él. A continuación, el profesor le hace preguntas que sirven como detonantes. Es decir, les plantea cuestiones que le hacen reflexionar y estimulan su capacidad cognitiva. De este modo, el aprendizaje no es memorístico, sino basado en la asimilación de explicaciones.
3. Resolución en común. Los alumnos deben usar los conocimientos adquiridos en las dos fases anteriores para solucionar una práctica concreta. Además, tienen que hacerlo en común, intercambiando opiniones y puntos de vista. Todo bajo la supervisión del docente. Esta es la etapa más importante del aprendizaje localizado.
4. Comunicación de lo asimilado. Los estudiantes transmiten a otros lo que han aprendido.

Metodología del aprendizaje localizado

Tan importante como todo lo dicho hasta el momento sobre este modelo de aprendizaje son las estrategias que se usan para desarrollarlo. En otras palabras, los métodos formativos que se utilizan para favorecerlo y conseguir que tenga éxito entre los alumnos. Vamos a explicarte algunas de las principales metodologías.

Aprendizaje que se basa en proyectos

Se plantea una situación real que necesita ser resuelta. Para ello, los estudiantes tienen que trabajar de forma colaborativa buscando información y creando propuestas para resolver esa circunstancia. Por ejemplo, en su ciudad no existe una guía turística y se les propone elaborarla.

También sería una muestra de este método organizar la presentación pública de un libro con la participación de su autor. O realizar una encuesta en la comunidad donde viven sobre un asunto concreto que sea interesante para ella.

Aprendizaje basado en problemas

Se parece a la metodología anterior. En este caso, no se pide a los alumnos organizar un proyecto. Los profesores les plantean una problemática y se les pide que propongan soluciones apoyándose en competencias definidas previamente.

Por ejemplo, en la localidad donde viven hay un problema de seguridad vial. Los estudiantes tienen que ofrecer ideas y soluciones para resolverlo de manera eficaz.

Aprendizaje que se apoya en el servicio

Para implementar esta estrategia hay que crear un proyecto algo más complejo. Se deben combinar procesos de aprendizaje con otros de servicio a la comunidad. Una buena muestra sería proponer a los alumnos que planteen ideas para resolver la suciedad en las playas del municipio. Y, posteriormente, hacer una recogida de residuos en ellas por parte de los estudiantes.

Aprendizaje cooperativo

Todas estas metodologías son cooperativas. No obstante, señalamos esta como una distinta porque no solo se basa en la colaboración de los alumnos. También se trata de crear equipos heterogéneos y mixtos que propicien el desarrollo de nuevas competencias y conocimientos en los estudiantes. Por ejemplo, se podría plantear una actividad en la que se crearan grupos formados por los alumnos que menos trato tienen entre sí. Esto les obligaría a socializar más y a desarrollar otras habilidades como la empatía.

Aprendizaje basado en el análisis de casos

Como su propio nombre indica, consiste en proponer a los alumnos problemas concretos de la vida cotidiana. Estos deben analizarlos, estudiarlos y resolverlos de forma efectiva. Asimismo, tienen que hacerlo a través de la reflexión y el trabajo colaborativo.

Puede organizarse un debate entre los estudiantes sobre el problema del paro. O proponerles que planteen ideas sobre cómo resolver o paliar ciertas lacras sociales como el racismo.

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El aprendizaje situado como alternativa al tradicional

Este sistema de aprender se enmarca en el contexto de las nuevas alternativas a la enseñanza tradicional que se vienen desarrollando. Esta se basa en un enfoque teórico impartido por un adulto. Tal método es factible en países como España, donde los niños tienen acceso a escuelas. Pero resulta mucho más difícil en otras naciones.

Por eso, es muy importante desarrollar métodos que permitan al alumno aprender por sí mismo, sin la participación de profesores. No obstante, para ello es necesario saber si los más pequeños pueden hacerlo solos. Distintas experiencias desarrolladas en esos países más pobres y con imposibilidad de acceso a la enseñanza reglada demuestran que es posible.

El experimento del profesor Sugatra Mitra Un agujero en el muro, llevado a cabo en India, demostró que los más pequeños pueden manejar un ordenador por sí solos. Pero, sobre todo, que pueden aprender sobre la replicación del ADN a través de Internet sin que se les haya enseñado a manejar la red.

Por tanto, una vez eliminada esta traba, se hace evidente que los nuevos sistemas de aprendizaje son tan útiles o más que los tradicionales. De hecho, el situado surge como alternativa crítica a aquel. Incluso señala algunos de sus defectos, como los siguientes:

• Relativiza sus formas de aprendizaje. Resta importancia a las instituciones docentes como vehículo de enseñanza.
• Critica que la enseñanza tradicional es excesivamente individualizada. Se trata de formar a cada alumno de manera particular. Dicho de otro modo, no fomenta el trabajo en equipo.
• Entiende el aprendizaje como un fin en sí mismo. Por el contrario, la enseñanza situada concede más valor a otros factores como, por ejemplo, lo social.

El aprendizaje localizado y las nuevas tecnologías

Finalmente, debemos hablarte de la importancia que este modelo de enseñanza concede a las nuevas tecnologías. Estas ya forman parte de la sociedad y, por tanto, también tienen que ser esenciales en el aprendizaje. Además, son básicas para buscar información, pero, sobre todo, para potenciar que los alumnos interactúen.

Así lo indican, entre otros expertos, el profesor David Mascarell en su estudio titulado Una experiencia educativa basada en la acción participativa mediante dispositivos móviles para la enseñanza creativa.

Sin embargo, para conseguir esto resulta imprescindible la formación del profesorado. Los docentes tienen que saber utilizar estos medios digitales y, lo que es más importante, ser capaces de integrarlos en los planes de estudios desde Primaria. Además, es necesario que se encarguen de crear un entorno digital realista para el alumno. Cuanto más lo sea, mejor sabrá aplicar este los conocimientos adquiridos en su día a día.

Por tanto, herramientas como las plataformas LMS o de e-Learning son también muy útiles para el aprendizaje del estudiante.

En conclusión, el aprendizaje situado se está revelando como un magnífico sistema de enseñanza alternativa a la tradicional. En España, ya se está aplicando en muchos lugares con buenos resultados. Si quieres formarte en este modelo de estudio, matricúlate en la Universidad Internacional de Valencia (VIU).