La importancia de la comunicación con el paciente pediátrico

La comunicación médico-paciente es esencial para que la atención se lleve a cabo en las mejores condiciones posibles. Es necesario que el especialista (sea médico o personal de enfermería), sea capaz de comunicarse de una forma que el paciente pueda entender. Cuando estamos ante un paciente pediátrico, esto se vuelve un poco más complicado de lograr.

Particularidades del paciente pediátrico

Los pediatras atienden a pacientes desde los 0 años hasta llegar a la adolescencia. En esa etapa se da el desarrollo del cuerpo y de la persona, por lo que el especialista puede encontrarse con pacientes con capacidades cognitivas muy diferentes.

En el caso de un bebé es imposible explicarle nada sobre su salud porque no lo va a entender. Sin embargo, cuando se trata de niños a partir de los 6 o 7 años, ya es recomendable que estén informados sobre lo que les ocurre (dentro de lo que su madurez permita) y cómo va a ser el tratamiento o qué pruebas van a realizarse.

Si el paciente es ya un adolescente, la comunicación puede ser mucho más fluida, pero siempre teniendo en cuenta que no se trata de un adulto y hay cosas que puede tener más dificultades para entender.

Además, no hay que perder de vista que el paciente pediátrico es un menor de edad. En consecuencia, la comunicación del personal sanitario no solo se llevará a cabo con el propio paciente sino también con sus responsables legales.

Los derechos de los niños en materia de salud

La Convención sobre los Derechos del Niño (CDN), ratificada por España, recoge el derecho de los menores a poder formarse un juicio en asuntos que sean de su interés y a ser escuchados. De ahí que el menor deba ser tenido en cuenta a la hora de tratar cuestiones que le afecten de manera directa.

De ello deriva la necesidad de informar a los menores sobre asuntos relacionados con su salud y los tratamientos a recibir, así como la necesidad de escuchar lo que tengan que decir al respecto.

La comunicación entre profesionales de la salud y el paciente pediátrico

La información que se le da a un menor sobre su salud puede no ser técnica (de hecho no debe serlo), pero sí debe ser verídica. Los profesionales del ámbito de la salud deben ser capaces de hacer entender al paciente qué es lo que le ocurre, y para ello deben tener muy presente su grado de madurez y de conocimientos.

Esto implica una constante evaluación y adaptación por parte del profesional, ya que no todos los menores tienen el mismo grado de desarrollo y madurez aunque tengan la misma edad. Por tanto, lo primero es hacer una evaluación para determinar en qué términos es mejor hablar al paciente.

En algunos casos, será el propio personal sanitario el que aconsejará a los padres sobre cómo deben hablar con sus hijos con respecto a su enfermedad. Con el objetivo de que la información que reciba el menor sea siempre coherente y acorde a su capacidad de entendimiento, sin importar de qué fuente le lleguen los datos.

La comunicación con el paciente pediátrico es todo un reto para el personal sanitario. Sin embargo, una vez que se sabe abordar, la calidad de la atención dispensada mejora de forma notable.

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